Алексей Быков - Тень [СИ]

Клотар двумя пальцами неторопливо расправил невидимую эспаньолку. Поудобней устроился на подоконнике.

– И тебе доброе утро, лапочка.

– Кто мне вчера пел. Заливал, что я сестрёнка! – Тень аж ногой топнула от возмущения. – Что тут вообще происходит?!

– Вот-вот.

– Что вот-вот?! Как ты вообще меня на столько лет посмел бросить?! Подселил к этой ненормальной!

– Кто ты?

– Эви! – Рявкнула Тень.

– Имя ничего не значит, Эви. Кто ты?

Тень растерялась, яростно сверля взглядом:

– Как это не значит? Грохни эту дуру! В конце концов, я директор Иствика и ты должен мне подчиняться!

– Ты права…

"Что-о-о?"

– …Директору обязан. – Клотар натянул маску играющего в покер Торопыжки.

– Что это ещё значит?!

Торопыжка встал и подошёл к столу. Щелкнул по коробочке терминала. Потребовал:

– Z.

И возле стола проявилась блондинка.

– Привет Тэра. Клотар?

– Директор Иствика желает авторизоваться.

Блондинка недоуменно покрутила полупрозрачной головой в поисках своей копии.

– Эвелина? Где?

Торопыжка кивнул на сверлящую его Тень в теле Тэры. Z развернулась и радостно выдала:

– Приветствую госпожа.

"Чего?"

Тень задавалась тем же вопросом. Молчала.

– Ну, раз ты Эви, авторизуйся. – Торопыжка сцепил руки и нетерпеливо постукивал указательным пальцем по костяшкам. – и займись делами наконец. А то у меня уже девятнадцать лет кризис компании на руках.

– Я… Что ты имеешь ввиду? – Тень смутилась. – Какой кризис, как это авторизоваться? Z?

– Ага?

"Брысь психичка!"

Торопыжка хмыкнул:

– Ну, директор знает как.

Тень смутилась:

– Я не помню.

Тэра же ревела: "Во-он!" Тело трясло. Собрала всю свою волю и теснила соперницу. А та пошла ва-банк. Вкладывая последние силы, процедила:

– Z. Я Эвелина Тэреза ди Туччи-Гауз.

– Ага, и что? – обрадовалась полупрозрачная.

Торопыжка издевательски хрюкнул, а Тэра наконец-то вырвалась в своё тело, обрела контроль, чувствуя растерянность Тени.

– Торопыжка, это я. Что в конце концов происходит? Кто она?

Клотар взмахом руки отослал Z, пожал плечами и вернулся на подоконник.

– Кто она?

"Да-а-а?"

– И зачем этот красный камень… Как его, наохимит, так?

– Тэ, лапочка, успокойся уже, сядь.

Тэра продолжала сверлить взглядом.

– Сядь, пожалуйста.

С неохотой опустилась в кресло и удивлённо уставилась на Торопыжку под странное:

– Она точно не Эви.

Прошептала:

– А камень?

– Он блокирует воспоминания Тени. Ты, наверное, помнишь, Механик сказал "Тени сходят с ума". Вседозволенность. Бессмертие. Безнаказанность… Да, да Тэ, чего ты так удивленно смотришь? Безнаказанность и вседозволенность. Что им грозит? Смерть? Срок? Какой срок для живущего вечно? Какая смерть для бессмертного. Ведь о нас никто не знает.

– А… Так, подожди. Охотники за тенями. Они называют вас пожиратели душ.

Клотар только рукой махнул:

– Брось, лапочка. Какие охотники. Эта тайна из тех, что сама себя бережёт.

– Но ведь теперь я знаю.

– И?

– Я отсюда не выйду, да? Меня не отпустят… Я никому не расскажу…

– Тэ.

– …не расскажу, потому что она займет моё тело, так они сказали.

– Тэ, никаких охотников не существует.

"Да-а-а? А чего тогда так больно было? Сама себе сотрясение двинула?"

– Скажи это моему сотрясению. И сестре своей девятнадцать лет назад на Карстаке тоже скажи.

Тэра сжалась в кресле. Обняла колени и укрылась в кудрях.

– Тэ.

– Уйди.

– Тэ-э?

– Уйди по-хорошему, а то точно лампой запущу.

Торопыжка тяжело вздохнул и вышел, а Тэра всхлипнула.

"Ну и попала"

"Ага-а-а"

Так и сидела, молча пялясь на коленки, на почти выцветший синяк и вдруг спохватилась, рассматривая алую ткань, как будто пелену с глаз сдернули:

"Эй, алё! Это же платье, а где комбинезон?"

"Киса, я люблю стильные вещи, стильных мужчин, мартини, а это убожество…"

"Чёрт, да заткнись ты уже"

Похоже, одежду утром выбрала Тень, пока Тэра, трясясь от ярости, отчитывая её за выходку с Клотаром, и ничего не замечала.

"Ты чего вообще выползла? Усохни, это моё тело, понятно?"

Стараясь не обращать внимания на докучливый голос, Тэра прикрыла глаза и пустилась в воспоминания. Решила, что подохнуть всегда успеет. Надо бы подумать как выкрутиться. Как вырваться из третьего сектора? Из лап этих странных созданий? Как сбежать с планеты? Туда, в далёкий-далекий, полный ярких звёзд, космос. На родную планету. К родителям. Ведь там так хорошо. Родные люди, родные стены, такая родная пустыня, такая смертельно жаркая днями и такая пронзительно морозная долгими, длинными ночами. Ночами… Безлунными, звёздными… Темными… Как эта… Спи Киса, закрывай глазки. Спи.

Тэра пришла в себя от звонкой пощечины. Разлепила глаза, содрогаясь от ярости, холода в пальцах, и задохнулась от возмущения. Она в холле у закрытой прозрачной двери выхода из третьего сектора. Рядом взъерошенный Торопыжка. Схватил за подбородок, вздёрнул. Заставил смотреть в глаза.

– Кто ты?

Тэра отчётливее сфокусировалась на Торопыжке, борясь с Тенью, а та только ругалась:

"Киса, усохни, не топчи малину"

– Кто ты? – повторил Торопыжка.

– Изыди! Клотар, это я. – Потирая зудящую щёку, покосилась на поднимающуюся ладонь. Поймала трясущейся рукой. – Торопыжка, что ты делаешь? Это же я!

– Кто?

– Тэра.

Он выхватил из её кури неизвестно чью клипсу-идентификатор, взял за локоть – не сильно, в переулках гетто и побольней хватают, но здесь же не гетто, чёрт вас всех побери! Потащил к лифтам.

– Торопыжка, ты чего? Ай!… Как я здесь оказалась?!

"Киса, я почти прорвалась, увянь" – Тэра чувствовала желание Тени рвать и метать.

Клотар, молча, провел по дорожке мимо валяющегося без сознания портье, швырнул клипсу к распростёртому телу и ввел в лифт. Тэра внутренне содрогнулась:

– Торопыжка, это она сделала?

Он вздернул за локоть. Остановил:

– Ну, по крайней мере, тело было точно это. А уж ты двинула, она. Это вы сами там разбирайтесь, без меня. Пока память не восстановится обоим из апартаментов ни шагу. Дальше разберёмся.

– Торопыжка, у меня же работа.

– Гемма в курсе… Это же надо, прислугу до полусмерти. Откуда только силы берутся.

"Я тебе покажу! А ну увянь, Киса"

"Исчезни"

– Торопыжка, она меня вытесняет. Я только глаза прикрыла и…

– Очутилась здесь, так?

– Да. Эви, она убьет меня? – Тэра повернулась и вцепилась в лацканы сиреневого пиджака, – Я не хочу, Торопыжка. Отпустите меня… Я… Я, правда, никому ничего не скажу.

"Правда, никому-у… Ки-иса-а…" – Тэра внутренним зрением увидела неясный силуэт, смахнувший слезу. – "Ты что, совсем ду-у-у-ра-а-а?"

Почувствовала, как холодеют пальцы. Тень теснит. Выходит вперед. Почти мурлыкает:

– Ло, дорогой.

Руки скользят с лацканов, обвивают шею Торопыжки, пальцы рыхлят короткие волосы. Тень прижимается, укладывая голову на плечо Торопыжки, и Тэра чувствует змеиный клубок ненависти, обожания и любви. Что здесь чьё? Тело трясёт. Оттеснять всё сложней, ведь Тень с каждым часом всё крепнет. Собрала остатки воли в кулак. В прямом смысле. Напрягая все силы, всю волю, что только осталась, сжала его и в ладонь впилась такая знакомая, такая родная боль. Ногти. Купаясь в ненависти и любви, трясясь от жара и холода, густыми волнами гуляющего по телу, не понимая происходящего, она со всей силы старалась отлипнуть от Торопыжки. У нее есть Эрвин. А эта змея никого не получит.

Двери лифта окрылись и Клотар отстранился. Вывел из лифта под яростные переливы баса текущие по коридору, и Тэра почти налетела на старика Ардлинфельда. Отшатнулась.

– Хи-ги? – Ардлинфельд оторвал обжигающий взгляд от дорожки. С тихим "рммм" попытался выпрямиться, привычно обхватил горб руками. – Хи-ги. Привет, Кло. Противный мальчишка.

– Здравствуйте, Арнольд. – Голос Клотара смягчился. Даже пальцы, вцепившиеся в локоть Тэры, ослабли. А Ардринфельд уже косился на девушку в алом платье. Скользнул взглядом по косой юбке, серебристому поясу, а дальше… дальше старику пришлось выворачивать голову, горб мешал.

"Киса, что за тип?" – Тень всё ещё была в силе. От внутренней борьбы на лбу выступил холодный пот, но Тэра не здавалась. Поздравила себя, Тень не могла читать ее мысли. – "Киса? Эт что, папочка?"

– Я тебя знаю. – пробасил старик. – Знаю. Хи-ги.

Тэра покосилась на озадаченного Торопыжку и медленно присела – не заставлять же старика так мучаться выворачивая голову. Откинула растрёпанные черные кудри с глаз, и смахнула хородную испарину. Попыталась улыбнуться, а старик не унимался:

– Хи-ги… Я тебя знаю.

"Проверить?" – мелькнула мысль. Тэра прошептала:

– И я тебя знаю.

– Хи-ги-ги-га! – взревел старик. – Азалия?! Дочка, ты? – он видел перед собой кругленькое, улыбающееся лицо, соломенные волосы, такую родную улыбку. – Дочка.